ジャックダニエル、最高裁判所で犬用おもちゃメーカーに勝利

ワシントン - 最高裁判所は木曜日、犬用おもちゃメーカーに対するジャックダニエルの訴訟で勝訴の判決を下した。

この訴訟は、バッド・スパニエルの犬用おもちゃのメーカーとの商標権紛争を中心にしている。 VIP Productsが作成したこのおもちゃは、ジャックダニエルのウイスキーボトルに似ていますが、うんこをテーマにしたジョークやその他の違いが含まれています。

下級裁判所は、このおもちゃはパロディとして憲法修正第 1 条の権利によって保護されるとの判決を下した。

法廷全員一致の決定を発表する際、エレナ・ケーガン判事は珍しくふざけた気分だった。 法廷で彼女が意見書の要約を読み上げるのを見ていた傍聴者らは、ある時点で彼女がウィスキーの特徴的なボトルを模倣してきしみ音を立てるおもちゃを掲げたと述べた。

ケーガン氏は、下級裁判所がゴム製噛み玩具の製造業者に対する判決を下した際の推論には欠陥があると述べた。 裁判所は玩具メーカーが商標法に違反したかどうかについては判断せず、更なる審査のために訴訟を差し戻した。

「この訴訟は犬のおもちゃとウィスキーに関するもので、この2つの品目が同じ文中に現れることはめったにない」とケーガン氏は法廷への意見書に書いた。 別の時点で、ケーガン氏は読者に、ボトルのカラー写真を挿入する前に、「ボトルがどのようなものかを思い出してください（あるいは、もっと良いのは、酒を保管している場所からボトルを取り出してください。おそらくそこにあるでしょう）」と呼びかけました。

「Bad Spaniels Silly Squeaker」のおもちゃは、プラスチック製ですが、ジャックダニエルのボトルのように作られています。 同様のフォントのセットとウイスキーの黒いラベルを使用し、「Old No. 7 Brand Tennessee Sour Mash Whisky」というスローガンを「The Old No. 2 On Your Tennessee Carpet」に置き換えています。

このプラスチックのおもちゃは、酒瓶の「ALC. BY VOL. (80 PROOF) 40%」という表示を「POO BY VOL. 43%」と置き換えます。 そして「100% SMELLY」。

テネシー州リンチバーグに本拠を置くジャックダニエルの代理人弁護士らは、このおもちゃは顧客を誤解させ、「ジャックダニエルが苦労して得た善意から」利益を得ており、その「ウイスキーと排泄物」を関連付けていると主張した。

靴メーカーのナイキなどいくつかの大手企業はジャックダニエルを支持する準備書面を提出し、VIPプロダクツ社のようなジョークは依然として法廷で真剣に受け止められるべきだと主張した。

ナイキは準備書面で、「被告にはしばしばそのようにレッテルを貼りたいという動機があるが、他人の商標のユーモラスな使用がすべてパロディであるわけではない」と述べた。 「したがって、裁判所は、『パロディ』が主張される場合には、この重要な分類に対して規律あるアプローチをとる必要がある。」

商標登録された製品をパクリしたパロディにどの程度の保護を与えるべきかについての議論を審理した後、高等法院はケーガンが書いた全会一致の意見で最終的にジャックダニエル側を支持した。

ケイガン氏は、この決定は範囲が狭く、パロディがどのように定義されるか、商標ブランドを使用する際にパロディが保護された言論に該当するかどうかなど、より広範な意味を持つ厄介な商標問題に触れることを避けたと指摘した。

その代わり、今回の判決により、ジャックダニエル社はVIPプロダクツに対する訴訟を下級裁判所で再開することが認められた。 その間、「Bad Spaniels Silly Squeaker」のおもちゃは店頭に残っています。

AP通信がこの報告書に寄稿した。